این حضور گسترده نیروی کار، که یادآور تجربه پروژه‌های زیرساختی چین در آفریقاست، ضعف‌های جدی اروپا در حوزه مهارت‌ها و دانش فنی مرتبط با باتری خودروهای برقی را آشکار می‌کند.
بارزترین نمونه این روند، پروژه مشترک شرکت CATL چین با Stellantis است. CATL، به‌عنوان یکی از پیشرفته‌ترین تولیدکنندگان باتری جهان، اعلام کرده است دو هزار کارگر متخصص خود را برای ساخت و تجهیز کارخانه‌ای ۴ میلیارد یورویی در اسپانیا اعزام خواهد کرد. این طرح بخشی از راهبرد کلان شی جین‌پینگ، رئیس‌جمهور چین، برای گسترش نفوذ صنعتی و افزایش وابستگی سایر کشورها به فناوری‌های پیشرفته چینی است؛ موضوعی که از منظر ژئوپلیتیکی اهمیت مضاعف دارد.
با وجود این، پرسش‌های جدی درباره میزان تمایل CATL به انتقال دانش صنعتی خود به اروپا مطرح است. تجربه آفریقا نشان داده بود که شرکت‌های چینی ناگزیر بودند برای جلب حمایت اجتماعی فرصت‌های شغلی محلی ایجاد کنند. CATL نیز وعده داده است که پس از راه‌اندازی کارخانه اسپانیا، عمدتاً از کارگران محلی استفاده خواهد کرد؛ مشابه کارخانه آلمان که در سال ۲۰۲۲ به بهره‌برداری رسید.
تحلیلگران معتقدند چین به دلایل امنیتی و اقتصادی تمایلی به انتقال فناوری‌های کلیدی ندارد. به گفته «یوریس تیر»، پژوهشگر مؤسسه مطالعات امنیتی اتحادیه اروپا، پکن می‌کوشد در سناریوهای بحرانی، مانند احتمال درگیری بر سر تایوان، همچنان توانایی حفظ اقتصاد خود را داشته باشد. از این رو، حفاظت از فناوری‌های حساس در صدر اولویت شرکت‌های چینی قرار دارد.
پروژه اسپانیا، علیرغم مخالفت برخی جریان‌های سیاسی، از حمایت دولت سوسیالیست پدرو سانچز و حتی حزب محافظه‌کار خلق برخوردار شده است. آن‌ها این طرح را تضمینی برای آینده صنعت خودروسازی کشور می‌دانند؛ صنعتی که تنها در منطقه آراگون ۳۵ هزار شغل ایجاد کرده است.
با این حال، حزب راست‌گرای افراطی وُکس این همکاری را «ریسکی بزرگ» می‌داند و معتقد است که فناوری و منافع اقتصادی در نهایت نصیب چین خواهد شد. در همین حال، برخی کارشناسان تأکید می‌کنند که اروپا پس از شکست پروژه‌های بومی مانند Northvolt، عملاً گزینه‌ای جز اتکا به فناوری چینی ندارد.
مقامات محلی و منطقه‌ای نیز اگرچه نگرانی‌هایی درباره وابستگی فناورانه مطرح می‌کنند، اما بر مزایای اقتصادی و تضمین آینده صنعت خودرو تأکید دارند. قرار است کارخانه جدید در سال ۲۰۲۶ آغاز به تولید کند و با سرمایه‌گذاری مشترک ۵۰-۵۰ میان CATL و Stellantis، به تولید باتری‌های فسفات آهن-لیتیوم اختصاص یابد.
به باور بسیاری از ناظران، آنچه در اسپانیا رخ می‌دهد، بخشی از یک معادله بزرگ‌تر است: اروپا برای حفظ جایگاه خود در صنعت خودروهای برقی ناچار به بهره‌گیری از فناوری و سرمایه چینی است؛ در حالی‌که چین با مهارت، این وابستگی را به ابزاری برای تقویت قدرت ژئوپلیتیکی خود بدل می‌سازد.
